中国近代第一批留学生在哪个时期

提要：清朝时期，闭关锁国的基本国策让清政府愈发夜郎自大，中国的综合国力再次和世界拉开差距，只是这一次，中国是变得落后多了。当1840年英国用坚船利炮轰开清政府的大门之时，有识之士开始反省自己，为了国家的发展、复兴，大家开始了睁眼看世界。为了缩小中国与西方列强的差距，也就需要近距离观察西方国家的飞速发展，实地调研才能得出结论。

公元1872年到1875年间，由中国近代史上首位留学美国的容闳向清朝提出他的教育计划：选派少年出洋留学，先以120名作实验，每年派30人，4年完成；限12-15岁的男少年，学习期限15年；在美国设立留学生事务所，设正副监督官，管理留学生的学习和生活；从海关收入中拨出一定的经费，作为留学生的费用。这个计划在曾国藩、李鸿章的支持下，清政府先后派出四批共一百二十名学生赴美国留学。这批学生出洋时的平均年龄只有十二岁，因此这批中国最早的官派留学生也被称为中国留美幼童。

近代中国派出去的第一批留学生

其实，这不同于今天的留学行为。在当时留学是中国人不相信的一件事情，因为西方侵略者给中国人留下的印象是残忍的，大家都觉得那些野蛮人会食人肉，寝人皮。更何况，中国人素来以天朝上国自居，对于自己的文化、思想以及知识大家有充分的自信。不像现在的人以喝洋墨水为荣，写在简历里以示荣誉，可在当时大家都是不屑一顾的，都说这洋文有什么好学的。

第一批留学生回国

即便在这种困难的情况下，清政府还是凑齐了这批幼童。他们到达美国之后，凭借着出色的学习能力在美国各名校成为名列前茅的学生，在现在的哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学、麻省理工学院等美国著名学府的档案馆，至今还保存着他们的入学登记卡、照片和简历，甚至他们赠给同学的留念册。然而，在计划进行到第十年的时候，留美幼童被政府全部强行召回。

第一批留学生青年时期的合影

学得好好的，为什么要召回呢？因此国内的不良言论，容闳在自传中是这么记载的：“留学生在美国，专门好学美国人的嬉戏游乐之事，读书的时候少，玩的时候多；还学美国人的样子，加入各种秘密会社，有的属于宗教性质，有的属于政治性质，总之全都属于不正当行为；因此，留学生们再也不尊重老师，对于新监督的训令，全当耳旁风……这样的学生，再在美国久居下去，必将失去他们全部的爱国之心，纵然有朝一日学成回国，不但无益于国家，且将有害于社会；所以，为了国家利益，应当立刻解散留学事务所，撤回全部留美学生，能早一日施行，即国家早获一日之福。”这些话都是要求撤回留学生的国内舆论，可以说，国内的污蔑言论让清政府不得不撤回用国家资产供养读书的留学生。

第一批留学生最后一次合影

其实，这批留学生十分用功读书。他们肩上担负着富国强兵的责任和使命，其中相当一部分人成为国家的中流砥柱。有些人在中法海战、甲午海战中为国牺牲；有些人成为中国铁路、电报、矿山的开山鼻祖；有些人为中国近代教育、医院、外交上奉献终身。而留在国外的两个人也在他乡为中国做出自己的贡献：

一个是谭耀勋，他秘密逃跑后，完成了他在耶鲁大学的学业，毕业后获职于纽约中国总领馆，希望日后能到加州为自己的同胞工作，然而同年却因肺病客死他乡。另一拒绝回国的人，就是容闳的族弟容揆，他也在耶鲁大学完成了学业，之后到华盛顿中国驻美使馆工作了43年，负责了庚款留美的监管工作，一生倾注在了中国留学生教育事业中。

读书并非一无是处，知识永远都不会落伍，这些都是血淋淋的教训啊！